손목 터널 증후군 증상과 예방 방법

손목 터널 증후군은 현대인의 일상생활 속에서 자주 발생하는 질환으로, 손목 부위의 정중신경이 압박을 받아 나타나는 증상입니다. 이는 손목의 좁은 통로인 수근관을 지나가는 정중신경이 여러 원인으로 인해 압박받아 생기는 문제로, 특히 컴퓨터를 많이 사용하는 직장인들에게서 흔히 발견됩니다.

손목 터널 증후군의 증상

이 질환의 증상은 다양하게 나타날 수 있으며, 주로 다음과 같은 증상이 포함됩니다:

• 엄지, 검지, 중지, 약지 부분에 저림이나 통증이 느껴짐.
• 밤에 통증이 심해져 잠을 깨는 경우가 발생.
• 손목을 구부릴 때 불편함이나 통증을 느끼기도 함.
• 시간이 지남에 따라 손의 힘이 약해지는 경우가 많음.
• 물건을 잡는 것이 어렵거나 떨어뜨리기 쉬워짐.

특히 증상이 진행되면 손바닥 및 손가락의 감각이 소실되거나 통증이 심해지는 등 일상 생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

손목 터널 증후군의 원인

손목 터널 증후군이 발생하는 주된 원인으로는 반복적인 손목 사용, 잘못된 자세, 손목 부위의 부상 등이 있습니다. 구체적인 원인은 다음과 같습니다:

• 과도한 손목 사용: 반복적인 작업으로 인해 손목의 인대가 두꺼워져 신경을 압박하게 됨.
• 잘못된 자세: 키보드나 마우스를 사용할 때 손목의 각도가 비정상적으로 구부러지거나 꺾이면 발생할 수 있음.
• 특정 질환: 당뇨병이나 류마티스 관절염과 같은 질병이 손목 터널 증후군의 위험을 높임.

손목 터널 증후군의 예방 방법

이러한 증후군을 예방하기 위해서는 손목을 적절히 관리하는 것이 중요합니다. 다음과 같은 방법을 통해 예방할 수 있습니다:

• 올바른 자세 유지: 키보드를 사용할 때 손목이 팔꿈치와 일선이 되도록 하여 압박을 최소화합니다.
• 정기적인 스트레칭: 손목과 팔을 자주 스트레칭하여 혈액 순환을 개선합니다.
• 손목 보호대 사용: 장시간 컴퓨터를 사용할 경우 부목이나 보호대를 착용하여 손목에 가해지는 압력을 줄입니다.
• 작업 중 휴식: 최소 30-60분 간격으로 짧은 휴식을 취함으로써 손목의 피로를 줄입니다.

손목 터널 증후군 자가 진단 방법

손목 터널 증후군을 스스로 진단하는 방법이 있으며, 다음의 간단한 테스트를 통해 확인할 수 있습니다:

• 팔렌 검사: 손목을 구부린 후 1분 이상 유지하여 저림이나 통증이 발생하는지 확인합니다.
• 틴넬 징후: 손목에서 정중신경을 두드려 감각 이상이나 통증이 나타나는지 점검합니다.

위의 증상이 2가지 이상 나타날 경우, 손목 터널 증후군의 가능성을 고려하고 전문의의 상담을 받는 것이 좋습니다.

손목 터널 증후군 치료

손목 터널 증후군의 치료는 증상의 정도에 따라 비수술적 방법과 수술적 방법으로 나뉩니다. 초기 증상이 가벼운 경우, 다음과 같은 비수술적 치료가 시행됩니다:

• 약물 치료: 통증 완화를 위한 소염제나 진통제를 사용합니다.
• 물리 치료: 손목의 유연성을 높이기 위해 물리 치료를 실시합니다.
• 보조기 착용: 손목 부목을 사용해 손목의 움직임을 제한하여 추가적인 손상을 예방합니다.

하지만 증상이 심해지거나 비수술적 치료에 반응이 없는 경우, 수술적 방법이 고려될 수 있습니다. 수술은 손목의 압박을 줄이기 위해 신경을 압박하는 조직을 절개하는 방식으로 진행됩니다. 수술 후 빠른 회복을 위해 재활 치료를 병행하는 것이 중요합니다.

결론

손목 터널 증후군은 생활 습관과 관련된 질환으로, 예방과 조기 치료가 핵심입니다. 올바른 자세와 정기적인 스트레칭, 손목 보호대 사용 등으로 증상을 예방하고, 증상이 나타날 경우에는 즉시 전문의의 상담을 받는 것을 권장합니다. 손목 건강을 지키고, 일상생활에서의 불편함을 최소화하기 위해 꾸준한 관리가 필요합니다.

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